L'esposizione, illustrata in questo catalogo, presenta caratteri di eccezionalità: è la prima mostra monografica dedicata allo scultore Pier Jacopo Alari Bonacolsi detto l'Antico (1460? – 1528), in grado di rivelare l'autorità assoluta dell'artista e di portare alla luce la sua perizia tecnica.
L’allestimento è stato realizzato nell’Appartamento in Corte Vecchia sito nel complesso di Palazzo Ducale, eletto a residenza prediletta da Isabella d’Este dopo il 1519. Fino a oggi difficilmente visitabile, il luogo è stato oggetto di accurati restauri affinché lo si possa apprezzare nella sua struttura unitaria. Così il Museo di Palazzo Ducale offre un doppio evento: l’esposizione delle opere dell’Antico, resa possibile da importanti prestiti internazionali, e la nuova visione del prezioso appartamento isabelliano.