John Ruskin (1819 -1900) è forse il critico d'arte più importante dell'epoca vittoriana, autore di scritti fondamentali come, Pittori moderni o Le pietre di Venezia: libro che determinò la nascita del mito di Venezia, città simbolo delle sue teorie estetiche e politiche, modello del Gotico sublime e perduto.
Durante uno dei suoi viaggi, John Ruskin scrisse anche una Guida ai capolavori delle Gallerie dell’Accademia di Venezia oggi tradotta in italiano per la prima volta. Il volume reca il testo originale, la traduzione inedita a fronte, e un ricco apparato di note e glosse a commento delle argute osservazioni dello scrittore inglese che consentono la ricostruzione del contesto storico-culturale e dei molteplici riferimenti culturali evocati da Ruskin. Il corredo iconografico della guida comprende i capolavori della Galleria ancora oggi esposti, ma anche le opere che l’autore richiama alla memoria per affinità o contrasto con le prime, componendo così una ideale galleria veneziana.